В тихом провинциальном городке начали происходить странные и жуткие преступления. Каждое выглядит как часть какого-то древнего обряда. Местные полицейские уже отчаялись найти зацепки. Шепчутся, что всему виной лесная русалка из старинных баек. Эти слухи передаются из уст в уста уже не одно десятилетие.
Для помощи в запутанном деле из столицы командируют Юрия Бахтина. Он — опытный профильщик, разбирающийся в мотивах самых хитрых преступников. Сверхъестественное? Не более чем сказки для него. Однако, погружаясь в атмосферу места, изучая детали, он ловит себя на неожиданных мыслях. Твердая почва логики под ногами начинает слегка колебаться.
Личная жизнь Бахтина тоже дает трещину. Этот город — не просто точка на карте для него. Много лет назад он здесь жил. Остались старые приятели, знакомые переулки и… бывшая супруга. Их paths вновь пересеклись, и прошлое напоминает о себе.
Расследование движется вперед, но ясности не прибавляет. Круг лиц, которые могли быть причастны, только растет. Среди возможных подозреваемых — люди, которых Юрий знал когда-то близко. Приходится балансировать на тонкой грани: профессиональный долг, давние личные связи и скрытое противодействие от того, кто явно не заинтересован в раскрытии тайны.
Пробираясь сквозь этот частокол из лжи, полуправды и старых обид, Бахтин медленно, шаг за шагом, приближается к разгадке. Истина оказывается куда приземленнее мифов о русалках, но от этого не менее пугающей.